近日,据韩媒报道,Sunic System宣布,正在准备一项技术,能够在玻璃基板上制造基于现有硅基的微型有机发光二极管(OLED)沉积设备。
微型OLED通常作为增强现实(AR)、虚拟现实(VR)等设备的显示解决方案,通常采用半导体材料硅晶圆来实现精密的驱动电路。如果能在玻璃基板上实现微型OLED,将有助于提高稳定性并降低成本。
Sunic System常务金宗镇在11月19日于COEX举行的“2024材料·零部件·设备技术博览会”上表示:“关于微型OLED是否必须在硅基板上嵌入CMOS(互补金属氧化物半导体)来制造,我认为在玻璃基板上也可以实现,因此预计这一需求会有所增长。”
他还提到:“我们正在寻找与玻璃基板相关的VR技术,准备未来的技术,且正在研发在玻璃基板上实现微型OLED沉积的设备技术。”
与普通OLED面板不同,微型OLED可以在约1英寸的小尺寸中实现数千ppi(每英寸像素数)的显示效果。由于需要精密的驱动电路,OLED材料通常不会沉积在玻璃基板上,而是在硅晶圆上进行沉积,因此也称为“OLEDoS”(OLED on Silicon,硅基OLED)。
据了解,全球主要的面板厂商最近也开始研究如何在玻璃基板上实现微型OLED的技术。玻璃基板具有较高的耐热性和耐用性,能够在高温高湿的环境中保持稳定性能,且相比硅材料,功耗减少了20%至30%。Sunic System正为满足这一需求,开发相关的沉积设备。
金宗镇常务表示:“在OLEDoS中,RGB(红、绿、蓝)产品之后,实际上方向还没有完全确定。未来我们可能会选择技术向内联生产工艺发展,或者向2合1(2 in 1,指一个腔室内有两台对准器的概念)方向发展,亦或干脆完全排除硅基板,采用玻璃基板进行VR相关的沉积技术。”
他还补充道:“面板公司和设备厂商正在全方位地考虑这些方向,如果设备公司能提前分享一些相关信息,可能会更加有利于设备的开发。”
Sunic System是OLED沉积设备的主力企业,沉积是通过加热将有机材料附着在基板上,制作像素的过程,是OLED量产中的关键步骤。过去,OLED沉积设备市场主要由日本的设备厂商佳能Tokki主导。
自去年以来,面板厂商纷纷加大对8.6代IT用OLED的投资,佳能Tokki和Sunic System在这一领域展开了激烈的订单竞争。三星显示在去年4月宣布了4.1万亿韩元规模的8.6代OLED投资计划,并选择了佳能Tokki的沉积设备。Sunic System则成功进入了中国京东方(BOE)的供应链,目前正在为其交付相关设备。京东方去年11月宣布了630亿人民币的8.6代IT用OLED投资计划。
金宗镇常务表示:“目前我们主攻的方向是8.6代半导体(通过将原料切成半片的方式进行有机材料沉积)设备,最近已经接到订单并正在加紧生产。”
他补充道:“在6代半导体设备中,我们的BM(设备故障时的处理和修复率)维持在1%以下,运行非常稳定。基于这些经验,我们也在持续推进8.6代半导体设备的制造。”
他还表示:“未来OLED可能会朝8代、10代原始(不切割玻璃基板,直接在基板上沉积有机材料)设备方向发展,最终的目标是降低面板生产成本。首先需要大尺寸精密对准器(用于精确定位掩膜膜和基板,并通过光照构建电路),随着设备的增大,我们还需要更多地研究真空腔体的变形问题。我们目前已经在6代和8.6代半导体设备上积累了经验,并正在进行与国家课题相关的研究,预计明年可以完成。”